毛利人是新西蘭的土著居民，也是新西蘭特色的種族。新西蘭擁有絢麗多彩的毛利文化，主要體現在他們對藝術的追求中。藝師們傳承了其祖先數百年的技藝，更發展創造出了新的技和形式。毛利人的傳統藝術包括：雕刻、編織、組舞（kapa haka）、講演（whaikorero）和紋身術等在全球享有很高知名度。

　　留學新西蘭，看到走在大街上裸露著上身，前胸、后背和雙臂上有著搶眼“刺青”、威風凜凜很是另類的人，總感覺到這些人非“土”即“霸”，屬于國內的“黑社會”人物，往往遠而避之。

　　新西蘭留學網介紹，隨著對新西蘭文化的逐步了解，才知道“刺青”原來是新西蘭獨特的、傳統的土著毛利文化，它在新西蘭文化中很有主流地位，是世代傳承的文化精髓。

　　與通常所見的文身不同，新西蘭毛利人的“刺青”蘊涵著神圣的意義，每一張刺青圖案都是獨一無二的，就像一份人生簡歷，它記載了一個人的職業、在部落中的地位，還可以記載他的家庭，甚至一生的成就和功績，就如一段印刻在皮膚上的個人歷史，是地位和成就的象征。因此，對于毛利人來說，“刺青”非常重要，凡經常拋頭露面或居于重要地位的人，都要在臉上、腿上、背部和臀部刺上柔美的曲線或漩渦狀花紋。

　　曾經有一位毛利部落酋長，她的前額正中刺有一種名叫“蒂蒂”的花紋，據說一個人臉上的花紋越是重重疊疊，就越表明其地位顯赫。據記載，早年在出席出讓土地的簽約儀式時，毛利族酋長會把自己的臉部花紋畫下來作為簽名，照樣可以令合約生效。看來，毛利酋長的臉部“刺青”相當于歐洲貴族的族徽，我們中國的私章，由本人隨身攜帶，走到哪里都可以蓋章生效。正因為如此，出于對記載事件和圖案重疊效果的考慮，一般人身上的“刺青”不是一次完成，而是需要經過多年時間分步進行。

　　眼下，新西蘭獨特的“刺青”文化成了新西蘭旅游的新賣點，你到了新西蘭，親身體驗毛利文化，看著大街上的毛利壯士們棕黝色皮膚上的“刺青”就不會覺得另類，只有尊重了。